一般的な原因・傾向について

日本顎関節学会では、顎関節症を「顎関節や咀嚼筋の痛み、関節の音、口の開けにくさや動かしにくさを主な症状とする慢性的な疾患の総称」と定義しています。
つまり、顎関節症はひとつの病名というよりも、いくつかのタイプを含む“グループ名”のようなものです。

ここでは、代表的な分類をわかりやすくまとめます。

【Ⅰ型：咀嚼筋（そしゃくきん）障害】

■特徴
噛むための筋肉に問題が起きているタイプです。
口を動かすと筋肉が痛む、顎まわりがだるい、こめかみが張るなどの症状がみられます。

歯ぎしりや食いしばり、ストレスなどによって筋肉が強く緊張し続けることが主な原因と考えられています。

■ポイント
レントゲンでは異常が見つからないことが多く、「筋肉のトラブル」が中心です。

【Ⅱ型：関節包・靱帯の障害】

■特徴
顎関節を支える袋（関節包）や靱帯に負担がかかって起こるタイプです。
強くぶつけた、無理に大きく口を開けた、硬いものを噛み続けたなどがきっかけになることがあります。

顎関節そのものに痛みが出ますが、音はあまり鳴らないことが多いのが特徴です。

■ポイント
関節に炎症や軽い捻挫のような状態が起きていると考えられます。

【Ⅲ型：顎関節内障（がくかんせつないしょう）】

■特徴
関節の中にある「関節円板（クッションのような組織）」がずれることで起こるタイプです。

口を開け閉めするときに「カクッ」と音が鳴る状態や、円板が戻らなくなって口が開きにくくなる状態があります。

■ポイント
「顎がカクカク鳴る」という症状は、このタイプに多くみられます。

【Ⅳ型：変形性顎関節症】

■特徴
関節の軟骨がすり減ったり、骨が変形したりするタイプです。
「ジャリジャリ」「ガリガリ」といった音が出ることがあります。

進行すると、少しずつ口が開きにくくなることがあります。

■ポイント
加齢や長年の負担の積み重ねが関係することがあります。

【Ⅴ型：精神的因子が関与するもの】

■特徴
強いストレスや不安など、心理的な要因が大きく関わるタイプです。
顎の違和感やだるさなど、はっきりしない症状が続くことがあります。

■ポイント
心と体はつながっているため、精神的な緊張が顎の筋肉に影響することがあります。

このように顎関節症は、筋肉の問題、関節の問題、関節内のずれ、変形、ストレスなど、さまざまなタイプに分けられます。

症状が似ていても、原因やタイプが異なる場合があります。そのため、自分がどのタイプに近いのかを見極めることが大切です。