一般的な原因・傾向について

オスグット・シュラッター病は、成長期における膝伸展機構の使い過ぎが原因とされており、本症例のほとんどはスポーツ活動に伴って発生するといわれています。
成長期の子どもが運動後に膝関節や踵などに痛みを訴えることがあり、一般的には「成長痛」と呼ばれることもありますが、正式には骨端症といい、成長途中の骨の端に負担が集中することで痛みが生じる状態を指します。

骨端症の原因としては、血液循環の問題や外傷、ホルモンの影響などが挙げられますが、オスグット・シュラッター病では特に、大きな筋肉が働く際に生じる牽引力が主な要因とされています。
膝を伸ばす動作に関わる膝伸展機構とは、太ももの前の筋肉（大腿四頭筋）が収縮して膝を伸ばす仕組みのことで、ジャンプやダッシュ、ボールを蹴る動作などで繰り返し使われます。成長期では骨や筋肉がまだ完成していないため、大腿四頭筋が強く働くことで、その牽引力が脛骨粗面（膝のお皿の下にある骨の出っ張り）に繰り返しかかり、炎症や損傷が生じると説明されることが多いです。

症状としては、発症のピークは13歳前後の男子に多く、脛骨結節（膝のお皿のすぐ下にあり、太ももの筋肉が付着する骨の出っ張りの部分）の骨性の膨隆が目立つようになります。加えて、運動時の痛みがみられ、走る・跳ぶ・蹴るといった動作で症状が強くなることが特徴です。
ただし、痛みの強さや競技・日常生活への影響は、重症度によって異なります。

診断については、これらの特徴的な症状から比較的判断しやすいとされていますが、X線検査を行うことで、脛骨結節の成長途中の骨の部分に形の乱れがみられたり、分離や遊離といった変化が確認されることもあります。

治療としては、一般的に保存療法が選択され、症状に応じて運動量の制限や一時的な休止が勧められます。運動後に痛みや熱感、腫れが強い場合にはアイシングなどで炎症を抑える対応が取られることもあります。
また、大腿四頭筋の柔軟性を保つことが重要とされ、ストレッチングが指導されるケースが多く、痛みの軽減を目的として「シュラッター・バンド」などの装具が用いられることもあります。

さらに、姿勢の崩れによって大腿四頭筋に常にストレスがかかることで、この病気を引き起こしていると考えられる場合もあります。そのため、筋肉だけでなく、大腿四頭筋が過度に引っ張られないような姿勢を保つことも重要だとされています。